L’animation de marionnettes est une spécialité de l'animation en volume.

Techniques de l'animation de marionnettes

L'animation de marionnettes créer l’illusion d'un mouvement naturel a ses figurines. La technique trouve ses origines dans les représentations de théâtres de marionnettes.

Différents moyens existent pour manipuler les marionnettes lors des productions de ce genre, des tringles, des fils, des gaines, des tiges… Mais le principe de l’image par image permet également de se passer de liens.

Les pionniers de l'animation de marionnettes

En 1935, le Russe Alexandre Ptouchko innove avec Le Nouveau Gulliver en associant les prises de vues réelles à l’animation de marionnettes. Malgré son succès international, le film n’a pas été distribué en France.

Ladislas Starewitch apparait lui aussi comme un pionnier de l’animation de marionnettes en réalisant Le Roman de Renard sortit en Allemagne en 1937, et en France en 1941.

En République Tchèque, Jií Trnka utilise la technique dans des courts et longs métrages réalisés durant les années 1940 et 1950. L'un de ses plus appréciés est Les Vieilles Légendes Tchèques de 1952.

Les succès de l'animation de marionnettes

L’œuvre la plus appréciée du public dans le domaine est certainement L’étrange Noël de Monsieur Jack de Henry Selick, coproduite par Disney (depuis sa filiale Touchstone). Le film propose une ambiance gothique, une atmosphère qui s’inscrit presque comme un genre nouveau, une sorte de marque de fabrique pour son scénariste et coproducteur, le talentueux Tim Burton. Toujours dans le même registre, Henry Selick réalise le film fantastique très réussi, Coraline. De son côté, Tim Burton (qui collabore pour l’occasion avec Mike Johnson) réalise Les Noces funèbres, un mélodrame d’outre-tombe.

Fantastic Mr. Fox de Wes Anderson est également très apprécié par la critique. Malgré un succès commercial modeste lors de sa sortie en salle l’œuvre a su finalement s’imposer comme un incontournable du genre.

L’Île aux chiens du même réalisateur est un film magnifique qui déroule un discours politique empreint de poésie.

Dark Crystal de Jim Henson et Frank Oz, utilisent des marionnettes articulées et filmées en direct, sans que les fils ne soient visibles à l’écran.

Tous les films et les séries issues de l’univers des Muppets (créaient par Jim Henson) bénéficient également de cette technique particulière.

L’animation de marionnettes revêt différents aspects et emploie diverses techniques créatives pour un résultat étonnant, en réduisant comme par magie l’écart entre l’animation et la prise de vue réelle.