Les 40 ans de Dragon Ball
Analyse des tendances, de l'actualité et de la culture de l'animation
L’année 2024 marquera un tournant mémorable pour les fans de Dragon Ball, non seulement en fêtant les 40 ans de cette saga légendaire, mais aussi en rendant hommage à son créateur, Akira Toriyama, dont la disparition soudaine a profondément touché la communauté Animes.
Le Nouvel An chinois : un début d’année éblouissant
Dans le calendrier lunaire chinois, le passage à la nouvelle année 2024 coïncidait avec l’année du Dragon. Quoi de plus symbolique que ce moment pour célébrer l’œuvre de Toriyama d’une manière extraordinaire ?
A cette occasion, le spectacle du Nouvel An chinois, organisé par la plateforme de streaming Bilibili, s’est clôturé par une performance musicale de la troupe de danse O-DOG. Ce show s’est concentré sur l’histoire de Son Goku et sur le Tenkaichi Budokai (le Championnat des arts martiaux), avec des scènes symboliques de la série, dont la rencontre entre Goku et Chichi, le combat de Goku contre Vegeta, et la fusion Goku-Vegeta en Vegetto lors du combat contre Majin Buu. Une soirée particulièrement réussie et mémorable pour les fans.
La prestation live de la chanson d’ouverture, « Makafushigi Adventure! », interprétée par Hiroki Takahashi pour célébrer les 40 ans de Dragon Ball, a ému des millions de passionnés. Ce dernier a exprimé sa joie en ces termes : « Chanter à nouveau cette chanson emblématique devant des millions de fans, après tant d’années, était une expérience inoubliable. »
Avec une audience de plus de 350 millions de personnes en direct, ce programme a captivé les téléspectateurs. Entre ce show et l’annonce du come-back de la franchise avec la sortie de Dragon Ball Daima, l’année 2024 démarrait en grande pompe.
Mais pour comprendre cet engouement pour une saga vieille de 40 ans, faisons un bref voyage dans le passé.
Dragon Ball : une saga éternelle
Créée par Akira Toriyama en 1984, Dragon Ball est devenu un phénomène mondial avec une influence durable dans l'univers du manga et de l’animation.
Depuis l’aventure plutôt comique des années 80 jusqu’aux batailles épiques dans Dragon Ball Z et Dragon Ball Super, la série a su évoluer avec son audience tout en introduisant des protagonistes inoubliables comme Goku, Vegeta, Freezer, Black Goku et bien d’autres.
Son influence s’étend bien au-delà du Japon, et Dragon Ball a contribué à populariser l’anime à l’international, façonnant des générations de passionnés.
De nombreux auteurs et artistes citent Toriyama comme modèle, dont Eiichiro Oda (One Piece) : « Toriyama-sensei est l’une des raisons pour lesquelles j’ai voulu devenir mangaka. Dragon Ball reste l’une de mes principales sources d’inspiration. »
Et pourtant, Toriyama lui-même avait déclaré en début d’année : « Je n’aurais jamais imaginé que mon petit Goku voyagerait à travers le monde pendant quatre décennies, et je suis reconnaissant envers les fans pour leur soutien sans faille. »
Il faut dire que le public a toujours été au rendez-vous, et prêt à suivre avec attention les péripéties de Goku, même dans des formats longs.
Les OAV
Depuis ses débuts, l’univers de Dragon Ball n’a cessé de s’étendre et de s’adapter aux attentes des fans, comme en témoignent les nombreux films d’animation et OAV (Original Animation Video) sortis au fil des ans. Dès les années 1980, trois longs métrages ont vu le jour pour approfondir l'épopée de Goku et de ses camarades : La Légende de Shenron (1986), Le Château du démon (1987) et L’Aventure mystique (1988). En 1996, Dragon Ball : L’Armée du Ruban Rouge est produit pour commémorer les 10 ans de la série en explorant davantage les débuts de Goku. Ces films, bien que distincts de l’arc principal, contribuent à la richesse de l’univers et offrent aux passionnés des perspectives originales sur les personnages phares.
L’arrivée de Dragon Ball Z en 1989 marque une évolution majeure de la saga et donne lieu à quinze OAV dédiés à cette période spécifique de l’histoire. Durant vingt ans, des films tels que Dragon Ball Z : À la poursuite de Garlic, La menace de Namek, La Revanche de Cooler, L’Offensive des cyborgs, et Broly, le Super Guerrier, introduisent des antagonistes inédits et captivants dans des scénarios originaux.
Après une courte pause, le studio Toei revient en 2013 et 2015 avec Dragon Ball Z: Battle of Gods et La Résurrection de "F", relançant ainsi la franchise en salles. Cette fois-ci, ils bénéficient d’une forte implication d’Akira Toriyama, prouvant par la même occasion son talent toujours intact et le potentiel sans faille de la série. Avec Dragon Ball Super, la saga renoue avec des films d’animation à succès, comme Dragon Ball Super: Broly en 2018, misant sur des affrontements d’une intensité qui transcende les époques et ravivent l’enthousiasme des inconditionnels.
L’impact de Dragon Ball se manifeste aussi par des collaborations d’exception, comme le crossover emblématique de 2013 entre Dragon Ball Z, One Piece et Toriko dans le spécial Dream 9. Diffusé comme un événement promotionnel pour la sortie de Dragon Ball Z: Battle of Gods et pour célébrer la troisième année de Toriko, cet épisode met en scène Goku, Luffy et Toriko dans un défi culinaire exubérant mêlé de combats titanesques. Ce type de crossover témoigne de l’influence de Dragon Ball, capable de rassembler des univers entiers et de séduire des générations de fans dans des formats innovants.
Ces multiples extensions, qui proposent de nouveaux ennemis et enjeux ainsi que des alliances inattendues, continuent de ravir les fans. Elles confirment que Dragon Ball est bien plus qu’une série : c’est un phénomène culturel établi. Loin de lasser le public, ces films d’animation ne font qu’amplifier la longévité de la franchise et renforcer son statut de saga incontournable.
Dragon Ball Daima : Un retour aux sources ?
Dragon Ball Daima, une nouvelle série créée pour les 40 ans de la franchise, marque un retour aux sources avec des éléments humoristiques rappelant les débuts de la saga. Akira Toriyama, impliqué dans le projet, a imaginé une aventure originale mettant en scène des versions juvéniles de personnages emblématiques.
Pour célébrer ce lancement, des événements spéciaux, comme le « Dragon Ball Daimatsuri » au Japon, ont permis de découvrir le premier épisode en avant-première. En France, la série sera diffusée sur la chaîne Mangas et potentiellement sur des plateformes de streaming en simultané avec le Japon.
Les festivités pour les 40 ans de Dragon Ball
Le Dragon Ball Super Gallery Project, lancé par Shueisha en 2021, a permis à des mangakas de renom de revisiter les couvertures originales de la série, avec des artistes comme Eiichiro Oda et Masashi Kishimoto, célébrant l’impact de Dragon Ball sur des générations d’auteurs.
La Jump Festa 2024 a mis Dragon Ball à l’honneur avec des présentations de projets inédits et la présence de comédiens de doublage historiques. Tokyo, Paris, et d’autres grandes villes ont également accueilli des expositions retraçant l’évolution de la saga à travers des scènes iconiques, des planches originales, et des collaborations artistiques.
Dans le domaine des jeux vidéo, des collaborations ont permis aux fans d’incarner leurs héros dans des quêtes inédites, notamment sur Fortnite, et Bandai a lancé des figurines et produits dérivés en édition limitée.
À travers le monde, conventions et événements, comme le Dragon Ball Daimatsuri et la Comic-Con de San Diego, ont célébré l’héritage de Dragon Ball avec des cosplays, projections, objets collectors et une forte implication des doubleurs emblématiques. En France, des rencontres et expositions, à la Japan Expo et au festival VO/VF, ont permis aux fans d’explorer l’influence de la franchise, avec des hommages des doubleurs et des créateurs.
Les marathons d’épisodes et les statues géantes de Goku et Shenron installées au Japon ont également marqué les festivités. Enfin, des documentaires et des rétrospectives diffusés en 2024 témoignent de l’impact durable de la série, célébrant le travail d’Akira Toriyama et l’influence culturelle de Dragon Ball dans le monde entier.
En résumé, 2024 a été une année de célébration majeure pour Dragon Ball et Akira Toriyama, avec des manifestations qui ont renforcé le statut légendaire de cette série iconique. D’ailleurs, un hommage poignant a eu lieu lors de la Comic-Con de New York en octobre 2024, où Akira Toriyama a été honoré à titre posthume aux Harvey Awards. Il est ainsi devenu le troisième mangaka à intégrer ce prestigieux Hall of Fame, rejoignant des légendes comme Osamu Tezuka et Rumiko Takahashi.
Quatre décennies et toujours au sommet
Quarante ans après ses débuts, Dragon Ball demeure une légende culturelle, traversant les générations et marquant les esprits à travers le monde. Plus qu’un simple anime, la franchise s’est forgé un héritage intergénérationnel. Avec l’arrivée de Dragon Ball Daima, l’univers de Toriyama nous prouve qu’il peut toujours se réinventer. Le succès du dernier jeu Dragon Ball Sparking Zero, sorti en octobre 2024, a démontré la fidélité des fans toujours aussi enthousiastes.
Alors, que nous réserve l’avenir de Dragon Ball ? Entre innovation narrative et fidélité aux combats titanesques, la franchise semble n’avoir de limites que l’imagination de ses créateurs et l’enthousiasme de ses adorateurs. Ce qui est certain, c’est que tant que les fans seront présents et soudés, les aventures de Goku ne cesseront jamais d’évoluer ! Espérons que Dragon Ball perdure encore longtemps pour nous offrir de nouveaux chapitres toujours plus novateurs et surprenants, tout en gardant l’âme et le cœur de la franchise qui a su conquérir des millions de personnes à travers le monde.
