Malgré la beauté visuelle indéniable, ce réalisme est aussi l’un des plus gros défauts du film. En cherchant à coller au plus près de la réalité, l’œuvre se coupe de l’émotion et de la magie qui faisaient la force de l’original. Les expressions des personnages manquent cruellement de vie. Là où le dessin animé pouvait exagérer les émotions pour les rendre vibrantes et engageantes, cette version plus réaliste empêche les personnages de transmettre les sentiments avec la même intensité. Ce décalage se fait particulièrement sentir dans les moments de chant, où l’on ressent un véritable malaise : voir des animaux avec un rendu réaliste s’exprimer en chanson brise l’immersion et sonne complétement faux. Autrement dit, la magie n'opère pas toujours. Le film devient aussi un paradoxe : visuellement impressionnant, mais émotionnellement vide. Le rythme est également un élément manqué. Alors que le classique avait un tempo harmonieux et entraînant, cette version semble s’étirer sans raison. Chaque scène prend trop de temps, donnant une impression de lenteur qui finit par ennuyer. C’est comme si le film était une démonstration technique prolongée, où l’on admire la prouesse technologique au détriment de la fluidité narrative.

Un autre point noir, et non des moindres, réside dans la version française du film, notamment au niveau du casting de voix. Jean Reno, en tant que Mufasa, sauve l’honneur avec une interprétation solide, mais il est presque le seul. Le reste du casting souffre d’un cruel manque de profondeur et d’incarnation. Rayane Bensetti, malgré ses efforts, n’arrive pas à insuffler la grandeur et l’émotion nécessaire à Simba, rendant les scènes clés insipides. Anne Sila, qui double Nala, se perd dans son interprétation, et son manque d’expérience d'actrice se fait cruellement sentir, surtout lors des scènes émotionnelles. Quant à Jamel Debbouze dans le rôle de Timon, il nous propose une version qui ne s’éloigne jamais de sa propre personnalité, au détriment du personnage qu’il incarne, affaiblissant encore plus le casting vocal.