Joseph Barbera est un réalisateur, producteur et scénariste américain, figure majeure de l'histoire de l'animation américaine.

Après avoir travaillé pour plusieurs studios d'animation, il rejoint la Metro-Goldwyn-Mayer en 1937, où il rencontre William Hanna. Les deux hommes entament une collaboration qui durera plusieurs décennies et créent notamment Tom et Jerry.

À partir de Faites chauffer la colle ! (1940), ils réalisent ensemble plus d'une centaine de courts métrages consacrés au célèbre duo, dont plusieurs sont récompensés aux Oscars.

Après la fermeture du département animation de la MGM, Joseph Barbera et William Hanna fondent en 1957 le studio Hanna-Barbera. Ils deviennent des acteurs majeurs du développement de l'animation pour la télévision et donnent naissance à de nombreuses séries emblématiques, parmi lesquelles Yogi l'ours, Les Pierrafeu, Les Jetson, Les Fous du volant et Scooby-Doo.

En parallèle, Joseph Barbera poursuit son travail pour le cinéma. Il réalise avec William Hanna Les Aventures de Yogi le nounours (1964), qui transpose sur grand écran l'un des personnages emblématiques du studio.

En 1990, Joseph Barbera et William Hanna portent une autre de leurs séries emblématiques sur grand écran avec Les Jetsons : Le Film. Réalisé par William Hanna et Joseph Barbera, le film retrouve la célèbre famille du futur dans sa première aventure destinée au cinéma.

Son influence se prolonge à travers les nombreuses adaptations et nouvelles productions consacrées aux personnages créés ou popularisés par Hanna-Barbera. Associé pendant plus d'un demi-siècle à William Hanna, Joseph Barbera contribue ainsi à plusieurs périodes majeures de l'animation américaine : l'âge d'or du court métrage avec Tom et Jerry, l'essor de l'animation télévisée et le développement d'un vaste catalogue de personnages devenus emblématiques de la culture populaire.