En 1955, dans la campagne japonaise, la petite Shinko, neuf ans, déborde d'énergie et d'imagination. Dès qu'elle n'est pas à l'école, elle court dans les champs et écoute inlassablement son grand-père lui raconter l'histoire de cette campagne qu'elle aime tant, qui fut il y a mille ans la capitale de la province de Suô. Mais un événement va attiser la curiosité de la petite fille. En effet, la jeune Kiiko, venue de la lointaine Tokyo, vient d'arriver en classe, et se révèle bien différente des enfants du village.