Le modeleur 3D est chargé de transformer les dessins préparatoires en objets tridimensionnels. Qu'il s'agisse d'un personnage, d'un décor ou d'un accessoire, il construit la géométrie qui servira de base à toutes les étapes suivantes de la production.

Rôle

À partir des concept arts ou des feuilles de personnages, le modeleur crée un modèle 3D fidèle aux intentions graphiques du film. Son travail consiste à reproduire les volumes, les proportions et les détails de chaque élément tout en veillant à ce que le modèle puisse être utilisé efficacement par les autres départements. Selon les productions, il peut être spécialisé dans les personnages (Character Modeler) ou dans les environnements et accessoires (Environment Modeler).

Processus de création

Le modeleur commence généralement par une forme simple qu'il affine progressivement jusqu'à obtenir le résultat souhaité. Il travaille à partir de plans, de croquis ou de sculptures numériques réalisés durant la préproduction. Une attention particulière est portée à la topologie du modèle, c'est-à-dire à l'organisation de son maillage, afin de faciliter les étapes de rigging, d'animation et de rendu. Une fois validé, le modèle est transmis aux équipes chargées du texturing, du rigging ou de l'éclairage.

Évolution du métier

Les outils de sculpture numérique ont profondément transformé le métier. Des logiciels comme ZBrush permettent aujourd'hui de créer des modèles extrêmement détaillés avant leur optimisation pour l'animation. Les pipelines modernes combinent également modélisation polygonale, sculpture haute définition et procédés de numérisation 3D, offrant aux artistes une liberté de création toujours plus importante tout en répondant aux contraintes techniques des productions contemporaines.