ToutCourt #26 : Expérimenter avec Norman McLaren

L’animation expérimentale est un registre à part entière du cinéma d’animation, et Norman McLaren y a largement contribué.

Si l’on devait résumer son travail en une phrase, on pourrait citer Olivier Cotte, historien du cinéma d’animation, qui a dit : « L’œuvre de Norman McLaren a su marier l’expérimentation la plus intègre et le plaisir des sens et du jeu. Si Walt Disney a défini une certaine forme narrative animée, McLaren a, davantage que tout autre réalisateur, exploré l’essence de l’art de l’animation sans jamais commettre l’erreur si tentante de l’enfermer dans un dogme. »

Loops

Le premier court-métrage de notre sélection est Loops, réalisé en 1940. Il pourrait sembler un peu banal au premier abord, mais sa technique de création est si impressionnante qu’elle retient immédiatement l’attention. Comme il est indiqué au début du film, celui-ci a été réalisé sans caméra ni appareil d’enregistrement sonore. Norman McLaren a simplement dessiné directement sur la pellicule 35 mm. Une fois projetées, les images s’enchaînent et créent le mouvement, en parfaite adéquation avec la piste sonore. Une piste qu’il a également dessinée sur la pellicule 35 mm. En effet, il s’était rendu compte que les sons étaient représentés par des formes dessinées sur une bande de pellicule. Partant de ce constat, il en a déduit que l’inverse était possible : qu’un dessin pouvait produire un son. C’est cette méthode audacieuse et expérimentale qui donne naissance à Loops.

Et bien sûr, comme j’imagine qu’il y a des lecteurs aussi curieux que je l’ai été à propos de cette technique, en faisant mes recherches, j’ai également découvert un autre court- métrage, qui n’est autre qu’une sorte de making-of :

Stars and Stripes

Le ballet visuel qui se déploie dans les films expérimentaux, en accord avec la musique, est souvent remarquable, et c’est ce qui a retenu mon attention dans Stars and Stripes, réalisé en 1940. Directement dessiné sur la pellicule, comme le précédent de notre sélection, ce film enchaîne couleurs et formes sur un air de marche entraînant. L’occasion de laisser son esprit interpréter les images, d’y projeter une histoire ou simplement de contempler le visuel tel qu’il se présente.

Nous espérons que cette sélection vous a plu. Si vous souhaitez en voir davantage, n’hésitez pas à explorer la playlist consacrée à Norman McLaren sur la chaîne YouTube de la National Film Board of Canada.

Nous vous donnons rendez-vous très prochainement pour un nouveau numéro !