Jan Švankmajer est un réalisateur et animateur tchèque, considéré comme l'une des grandes figures du cinéma d'animation surréaliste.

Issu du théâtre de marionnettes, il développe dès les années 1960 un univers singulier mêlant animation en volume, objets animés et prises de vue réelles. Son œuvre, marquée par le surréalisme, l'absurde et l'inquiétante étrangeté, compte de nombreux courts métrages remarqués, parmi lesquels Les Possibilités du dialogue, récompensé notamment à Annecy et Berlin.

En 1988, il réalise son premier long métrage, Alice, adaptation très personnelle d'Alice au pays des merveilles de Lewis Carroll et l'une de ses œuvres les plus célèbres.

Son travail, qui brouille constamment les frontières entre cinéma d'animation et prises de vue réelles, a exercé une influence importante sur de nombreux cinéastes et animateurs, notamment les frères Quay, Terry Gilliam et Tim Burton.