Émile Cohl est un pionnier français du dessin animé, et une personnalité importante des premiers temps du cinéma.

En 1908, le film Fantasmagorie d'Émile Cohl est projetée au théâtre du Gymnase à Paris pour la société Gaumont.

De 1908 à 1923, Émile Cohl réalise 300 films, et la plupart sont précurseurs en matière de cinéma d’animation. Dans ses productions le réalisateur utilise le dessin, les allumettes, le papier découpé, les marionnettes, des objets divers et même des citrouilles. Il expérimente parfois la technique de la pixilation et réalise le premier dessin animé éducatif avec La Bataille d’Austerlitz, ainsi que le premier dessin animé en couleur avec Le Peintre néo-impressionniste.

Son originalité, aussi bien technique qu’artistique, et son talent, lui a fait gagner une notoriété de précurseur dans le domaine, tant et si bien qu’il est parfois considéré comme l’inventeur du dessin animé, aux dépens de son confrère anglais James Stuart Blackton.

Seuls 65 de ces films ont été retrouvés parmi les 300 réalisés.

Sélection des Œuvres animées majeures d’Émile Cohl :

1908 : Drame chez les fantoches

1908 : Fantasmagorie

1908 : L’Hôtel du silence

1908 : La Course aux potirons

1908 : Le Cauchemar de Fantoche

1908 : Le Cerceau magique

1909 : Clair de lune espagnol

1909 : Les Joyeux microbes

1909 : Les Locataires d’à-côté

1909 : Les Lunettes féeriques

1910 : En route

1910 : L’Enfance de l’art

1910 : La Bataille d'Austerlitz

1910 : Le Peintre néo-impressionniste

1910 : Le Placier est tenace

1910 : Le Songe d’un garçon de café

1910 : Le Tout petit Faust

1910 : Les Aventures du baron Crac

1910 : Les Douze travaux d’Hercule

1910 : Mobilier fidèle

1911 : Le Retapeur de cervelles

1911 : Les exploits de Feu Follet

1912 : Les Allumettes fantaisistes

1914 : L’avenir dévoilé par les lignes du pied

1917 : Les Pieds Nickelés