L’Allemande Lotte Reiniger est une pionnière de l’animation.

Alors qu'elle étudie l'art des ombres chinoises à l'institut de recherches culturelles de Berlin, Lotte Reiniger imagine avec Carl Koch, une technique de création de film d'animation à partir de silhouettes de papier découpées.

Dans les années 1920 et 1930, Lotte Reiniger réalise une série de courts métrages à partir de contes de fées, et de légendes.

En 1926, elle sort le film Les Aventures du Prince Ahmed, sur lequel elle travaille depuis trois ans. Il s'agit du plus ancien long métrage d’animation conservée de l’histoire. Le film est entièrement réalisé en animation de papiers découpés.

Aprés la guerre, en 1944, elle retourne à la réalisation de courts métrages inspirés de contes.

En 1956, elle passe à la couleur avec le court métrage Jack and the Beanstalk (inédit en France).