Le Petit Soldat est sans doute le court métrage le plus réussi de Paul Grimault sur le plan technique et narratif. Adaptation du conte d’Andersen par Jacques Prévert, il charme par son animation précise, son ambiance nostalgique et sa poésie qui imprègne chaque plan. Le concept des jouets prenant vie fonctionne parfaitement, même si certains personnages, comme le diable, détonnent légèrement dans l’univers graphique. Le film pâtit d’un rythme inégal, avec des passages lents et quelques élipses frustrantes, notamment autour de la danse du diable et de la ballerine, tandis que les aventures du soldat de plomb sont complétement occultées. Malgré ces faiblesses, il demeure la plus belle réussite de la carrière de Grimault.