Trade Tattoo, réalisé par Len Lye en 1937, se distingue par l'utilisation de peintures à motifs coques appliquées directement sur divers fragments de vieux films. Ces bandes, qui semblent avoir visiblement traversé le temps, servent de support à une exploration audacieuse de la matière cinématographique. L'œuvre constitue une expérimentation pionnière sur la texture et la dégradation de la pellicule, reconstruisant l'histoire du cinéma, ou plutôt de l’image en mouvement à grande échelle, à travers un jeu de rythme et de couleurs vibrantes. Cette approche anticipe de plusieurs années les travaux de Bruce Conner et sa (dé)reconstruction cinématographique, ainsi que l'amour profond de Bill Morrison pour le cinéma d'antan. Lye transforme ainsi les traces du temps et les imperfections des supports en éléments esthétiques centraux, faisant de la dégradation un vecteur de création plutôt qu'une simple altération.